据传，160多年前，法国塞纳河谷旁，一名年轻的法国传教士带着神秘古老的玫瑰蜜种子漂洋过海，通过“茶马古道”经西藏来到了德钦，把醇正的法兰西美酒带到了云南。这是关于云南葡萄酒来源的早传说，然而真正可靠且有迹可寻的说法，是从滇越铁路开始的。云南，在传统的酿酒葡萄种植带上，曾遗憾地被人认为不能种植出酿酒葡萄。可是，随着滇越铁路和沿线天主教堂带来的玫瑰蜜，却在铁路沿线小站上倔强地生长，到了弥勒这块宝地，玫瑰蜜创造了云南红酒的传奇。
【1903年】
铁路旁的传说
滇越铁路沿线的碧色寨、芷村、宜良小站，铁路人中间流传着这样一个美丽的故事：“在我小的时候，经常听爷爷讲，铁路边到处是葡萄，当火车司机的爷爷每天从碧色寨经过，就会伸出手，从铁路边的葡萄树上抓一把挂满枝头的葡萄，带回家给奶奶吃。”虽然这只是一个故事，可是玫瑰蜜（Rose Honey，属欧美杂交品种，是酿造红葡萄酒的主要品种之一）由法国人经滇越铁路带进云南的事实确实有迹可寻。
1903年，滇越铁路开工，法国人带着钢轨和铁锹，从越南河内进入云南，开始了长达7年的铁路修筑历程和长达30年的铁路管理和经营。法国人进来了，滇越铁路沿线也开始出现一座座教堂，在铁路沿线的很多法式庭院里，紫色的葡萄一到成熟的季节就会传出诱人的香味。人们知道，葡萄酒是天主教中不可缺少的圣物，在做弥撒的时候，葡萄酒是珍贵的圣血，这些种在铁路沿线的紫色葡萄就是玫瑰蜜。法国人酿酒很讲究，滇越铁路通车后，他们专门从法国运来了橡木桶储存的美酒。
滇越铁路线上，法国人开始用传统的酿酒工艺亲手制造酿酒工具酿造葡萄酒，滇越铁路出现了西式的饮食文化。如今在滇越铁路上，还有老人不仅会种植葡萄，而且还会自己酿造葡萄酒。临睡前喝一杯葡萄酒，已经成了那个年代在铁路边生活、且稍有经济条件的人的习惯。
【1958年】
弥勒的玫瑰蜜
法国人带来了玫瑰蜜的种子，带来了纯正的酿酒技术，也带来了橡木桶，可是，那毕竟只是法国人的习惯，在法国人经营铁路的时候，玫瑰蜜多数都种在滇越铁路沿线的小站上。
云南红葡萄酒产业（集团）公司的首席品酒师刘薇说，玫瑰蜜次大量在云南种植是在1958年前后，大批特殊的知识分子来到弥勒，其中有不少从法国留学归来的科学家。这些科学家在法国留学期间，曾到葡萄酒之乡波尔多考察过，中间还有大批的植物学家、农学家，他们在法国留学期间学会了种植、酿造和品味葡萄酒佳酿。他们是被分配到弥勒县东风农场接受“劳动改造”的，但是对葡萄酒的挚爱却没有丝毫的减退。
令他们惊喜的是，在滇越铁路，他们所经过的小站，竟然寻找到了紫色的葡萄藤，找到了优质的酿酒葡萄——玫瑰蜜。而海拔1500米、纬度北纬25度、光照条件良好的弥勒，是适宜种植玫瑰蜜的宝地。这群留学回来的知识分子决心在东风农场种玫瑰蜜，并教会了当地农民种植葡萄、酿造葡萄酒。在弥勒的滇越铁路旁，虽然随着路权的收回，法国人撤离后，传教士、修女都已经没有了踪影，但弥勒的农民却学会了用原始的方式酿造葡萄酒。
葡萄开始大量种植，作坊式的葡萄酒庄应运而生，可是不成规模的葡萄园，没有统一销售渠道的东风农场葡萄酒并没有声名远播，甚至在葡萄大量上市的季节，农民还会为烂价和不好销售而着急。滇越铁路边、弥勒的葡萄种植和葡萄酒发展等待新一次的蜕变。
【1997年】
云南红酒传奇
云南红葡萄酒产业（集团）公司的前身是东风农场，正是这群从法国留学回来的科学家，还有来自各地的知识分子甩开膀子，历尽艰辛让弥勒出现了葡萄园。可是，云南红葡萄酒的真正发展是从武克钢——香港通恒投资公司董事局开始的。
上个世纪九十年代，武克钢随夫人回云南探亲，知道了东风农场栽种着可以酿造优质葡萄酒的玫瑰蜜。于是他决定在弥勒投资。1997年，武克钢斥资投入，在弥勒东风农场创建了云南红葡萄酒产业（集团），扩大了玫瑰蜜及其他葡萄品种的种植面积，引进了法国葡萄酒的先进生产设备，成立了葡萄种植研究所，创建出亚洲的酿酒葡萄种苗基地。
对于葡萄酒这种舶来品，武克钢无法预测它会在经历怎样的变化，但是他希望云南红酒会是质的葡萄酒。从不成规模的葡萄园，发展到今天葡萄种植面积超过3万亩，年产量超过2万吨的企业，云南红酒已经成为弥勒乃至云南的支柱产业，谁也没有想到当年法国人普通的生活习惯、滇越铁路的开通会带来无限的商机，而喝红酒的习惯也逐渐深入到百姓的日常生活中。
对于红酒爱好者来说，不可否认米轨和云南红酒密不可分的关联。云南现在的葡萄酒是捆在十字架和滇越铁路上带来的，是传教士和法国人带来的，在火车的轰鸣声中扎根高原。云南这片神秘而宽厚的土地接纳了它，并赋予了这些葡萄更多灵气。
【2010年】
百年前的味道
懂葡萄酒的人都知道，橡木桶和葡萄酒密不可分。名贵的红葡萄酒离不开橡木桶的作用。所以，在云南红酒庄的酒窖里，储存好酒的酒桶都是从法国运来的橡木桶。刘薇告诉记者，橡木桶是用符合培养葡萄酒的高品质橡木制成，长期以来，优质的橡木主要来源于北半球，法国、葡萄牙和西班牙等国。法国的橡木香气幽雅，容易与葡萄酒的果香和酒香融为一体。
这些珍藏了多年的云南红酒，酒庄使用的是软木塞，优质的葡萄酒在装瓶之后，需要一段时间才能真正成熟。储存的过程中，葡萄酒需要少量的氧气促进成熟。天然的软木塞接触酒液后略微膨胀，空气透过木栓层里极细微的气孔缓缓渗入，氧化作用慢慢产生，佳酿就会在慢慢发酵的过程中诞生。
优质的酿酒葡萄——玫瑰蜜，从法国运来的橡木桶和软木塞，铸就了云南红美酒的法式原味。
刘薇说：“玫瑰蜜是一个品种，能代表云南红酒的风格和独特的品种。”她始终记得自己初次品尝“云南红”时的感觉，“闻起来像是玫瑰花瓣，还有一点蜂蜜的味道。喝一小口，舌头在嘴里搅一搅，让舌头经过的地方都接触到酒体，所有的味道都出来了，整个口腔都是香的。”