数起洋酒世界的成员，英国出产威士忌， 法国有的香槟、干邑，葡萄牙的波特使人微醺，俄罗斯以伏特加为代表、雪莉酒则是西班牙的原创。尽管西班牙以其雪利酒闻名，但是它出产的大部分葡萄酒酒是红葡萄酒、白葡萄酒、和玫瑰红酒。
西班牙的面积虽然比法国小了一点，却有将近140万公顷的葡萄园，有些土地贫瘠的地区甚至只能种植葡萄，西班牙的葡萄园比其他任何国家都大得多，平均年产300万吨葡萄酒，这使得西班牙跻身世界三大葡萄酒生产国之列。
西班牙以及成名早的葡萄酒产区是位于西班牙北部的里奥哈，拥有着6万公顷葡萄园，沿埃布罗河（Ebro）流域绵延129公里，距离西比利牛斯山脉不远，跨过比斯开湾，离法国的波尔多也只有300多公里。
里奥哈的葡萄园平均高出海平面600米以上，用高地出产的葡萄酿酒的话，相对于平地和温暖土地上出产的葡萄酒，口感上要淡一些。大部分葡萄园位于埃布罗河两岸，埃布罗河经比利牛斯山而过，向东流入地中海。共有7条支流横贯于里奥哈地区，其中向西流的一条叫做“Rio Oja”。Rio实际上是“河流”的意思。
里奥哈细分为三个产区：分别为上里奥哈（Rioja Alta）、下里奥哈（Rioja Baja）、阿尔瓦里奥（Rioja Alavesa）。下里奥哈是DOC等级酒的东南产区，生产的葡萄酒饱满醇厚，比其他两个产区的葡萄酒酒精高而酸度低。阿尔瓦里奥位于埃布罗河的西北部，海拔较高，口味和颜色，但通常不够醇厚，不具备足够酒精度和酸度，无法陈酿。上里奥哈是三个产区中的一个，位于埃布罗河南部，属于西班牙西部的的多山地带，终年是温和的大陆性气候。它所生产的酒风格优雅醇香，水果风味浓厚，酸度适中，适合陈酿。
综合来讲，里奥哈的气候是非常适合葡萄生长的，东北方有着比利牛斯山脉做屏障，使葡萄园的葡萄避免因寒冷所导致的的减产。在气候上，里奥哈的夏天要比波尔多凉快的多，这对葡萄园里葡萄非常有利。
Rioja产区秀的红葡萄品种是Tempranillo（添普兰尼洛），种植面积在整个里奥哈地区占三十，尽管它不属于名贵的葡萄品种，但其品质可以和Cabernet Sauvignon （赤霞珠）相媲美。正是得益于Tempranillo的品质，才使得Rioja的红葡萄酒颜色深沉，酸度平衡，极具藏酿之质。
真正使里奥哈酒跨入市场的事件是19世纪中期，法国葡萄白粉病爆发，并伴随着葡萄根瘤蚜这种恐怖的葡萄疾病迅速蔓延到整个西欧，虽然里奥哈也受到一定损失，但相比于法国的“颗粒无收”已经幸运的多，由于法国举国上下没有足够酒卖给英国人，所以，几乎在一夜之间，里奥哈就能够将其生产的全部葡萄酒出口到法国。但是，淳朴的里奥哈农民可能并不知道，由于他们并没有在酒桶印上里奥哈的标志，也没有宣传并建立自己的品牌，这些里奥哈酒出口到法国后，法国商人并没有说实话，而在酒桶上打上了法国的标签，并大肆在葡萄酒短缺的时期低买高卖，那些伦敦、巴黎、柏林、荷兰的老爷们，丝毫不知道，他们杯中的所谓法国酒，其实来自里奥哈。
借此，为大家推荐几款我近品尝过的，由拥有里奥哈地区国内经销权华康园酒业提供的RIOJA葡萄酒。
品名：古娜莱依丝—陈酿2002
葡萄品种：80%的添普兰尼洛葡萄15%卡尔纳恰5%马苏罗
土壤：冲击土、白垩土、亚铁粘土
葡萄树龄：30年
藏酿级别：Reserva（陈酿）
年份：2002
在橡木桶中经历了18个月窖藏，瓶中再成熟三年，使它获得了Reserva（陈酿）的级别，酒色呈深宝石红色，开瓶后，仿佛像天鹅舒展翅膀一般，慢慢展现出它奔放的活力，需要醒酒，30分钟后，黑色浆果和烟草气息慢慢浮现，有成熟的水果香味并着香草味。酒体丰满，1小时后，皮革、咖啡的香气已经完全绽放，丹宁仍然显著的存在，让人感觉到了经过太阳照射后温暖土地的芳醇。
酒精度：13.5%
品名：圣赛宾—佳酿2006
葡萄品种：添普兰尼洛 酒精度：13.5%
土壤：冲击土、白垩土、亚铁粘土
葡萄树龄：30年
藏酿级别： Crianza （佳酿）
在橡木桶中熟成至少12个月，加上瓶中熟成达24个月以上，这瓶酒的确算的上“佳酿”之称，rioja地区的纯添普兰尼洛酒的确不同于西班牙的其他产区，这款酒酒体轻柔却不失风骨，樱桃、香料、和黑莓的味道在嘴里反复展现，这款酒我并没有刻意去醒酒，不过香味还是变幻地让人欣喜，迷人的香气一直持续了4个小时之久。
西班牙里奥哈酒分级：
1.（Vino Jóven） 新酒：年轻新鲜，不经橡木桶或只有短暂橡木桶陈放；
2.（Crianza） 佳酿：在橡木桶中熟成至少12个月，加上瓶中熟成共24个月以上的；
3. （Reserva） 陈年酒：在橡木桶中熟成至少一年，加上瓶中熟成三年共以上的；
4. （Gran Reserva） 特级陈年：只有在年份生产，在橡木桶中熟成两年以上，加上瓶中熟成共五年以上。