“空中飞人”是很多成功人士对自己的戏称，但背后却是奔波的疲惫。喝点儿葡萄酒吧，哪怕你在三万英尺的高空，有时候一杯美味的葡萄酒，就可以奇迹般地驱除长途飞行带来的乏味、疲倦甚至是寂寞。

　　虽然相当一部分人对飞机上提供的葡萄酒不那么信任，实际上，大部分的酒都是经过千挑万选而来。我很乐意讲讲自己是如何为航空公司选酒的。

　　今年是我第二年为新加坡航空公司当葡萄酒顾问了，负责为他们所有航线的仓位（经济、商务及头等仓）选择葡萄酒。每年要购买近400万瓶葡萄酒，这个数字听起来有些让人畏惧，但我其实很享受整个过程。

　　为经济舱挑选葡萄酒有些挑战性，需要一天品评大约200款酒。为商务舱和头等舱选酒要轻松有趣得多，特别是熟悉之后，就知道如何在一个特定的类别内选择葡萄酒。

　　极少有航空公司同时聘请烹饪顾问团或葡萄酒顾问团，新加坡航空公司则两者皆有。在航空业都不太景气的当下，这似乎有点让人难以置信。但新加坡航空公司的确聘请了8名首席厨师烹饪顾问和3名葡萄酒顾问。据我了解，那些长期以来以精心选择葡萄酒为傲的航空公司，譬如英国航空，也已把葡萄酒人员减少到了1位。

　　每隔5到6个月，葡萄酒顾问Steven Spurrier、Michael Hill Smith和我，就会到新加坡品尝各地的葡萄酒，大概有600至1000瓶之多。所有葡萄酒先分别由每位顾问单独盲品。通常是Michael开始品尝瓶葡萄酒，我在中间，Steven则排在。经过大范围的盲品，我们再聚集到一起进行比较和说明，把分值在17/20（或90/100）之间的葡萄酒整理成一个简短的清单，再互相品尝。虽然一起工作刚一年多，但我们经常会给出相同的分数。

　　与个人选择葡萄酒不同，葡萄酒商向航空公司投标的是一个特殊的品种，而不是真正代表其等级或地区的。如果供应商不能提供超过1000箱备用的数量，就很可能出局。针对新加坡航空的经济舱，生产者要能供应数万箱葡萄酒才行，即使是头等或商务舱也需要数千箱葡萄酒！选出的葡萄酒再根据不同的航线进行分配，例如加利福尼亚莎当妮只会供应指定线，而波尔多红酒则多被视为支柱，几乎每条航线都会选购。

　　天的品尝相对容易，我品尝了约 70 种新世界的莎当妮，但提交给商务舱备选的澳大利亚莎当妮却令人失望。我只发现其中两种酒是值得考虑的，这让我想起去年在Royal Adelaide Wine Show当评判时品尝到的来自索诺马和纳帕的加利福尼亚莎当妮，它们的品质普遍良好。

　　第二天是品评2007年份中级酒庄的波尔多，在100个酒标中，约半打都值得推荐。的波尔多葡萄酒目前也开始大量投入新加坡航空的航班，其中包括Chateau Cos dEstournel， Chateau Rauzan SeGLa， Chateau Pichon Lalande 和 Chateau Leoville Poyferre。供应商务舱的白勃艮第葡萄酒十分出色。

　　第三天是为商务舱品尝42瓶香槟，目前已经供应新加坡航空公司的Charles Heidsieck表现不错，酒美人自醉，我们都很开心。

　　美国的红葡萄酒令人失望，我们努力从其中寻找有水平的；近100种意大利红酒（主要来自皮埃蒙特、托斯卡纳和威尼托大区）则品质相当高，我们很容易就找到了几个备选品种。

　　经济舱红酒的品选更加困难，一度我感觉自己的味觉被淹没在平庸中了，这时候我就停下来记笔记，注意到本子上之前的几个字眼“简单、短、稀”，开始明白是自己的感觉有了问题，在品尝了大约200款经济舱的酒后，我终于变得开明起来：酒不必昂贵才是好的。卢瓦尔河、博若莱葡萄酒生产商出产很好的葡萄酒，售价只在8美元以下。在新世界，智利和阿根廷也充满了可以讨价还价的红酒，而南非则是一个出产廉价成熟白酒的地方。

　　对于经济舱所提供的葡萄酒大概是不公平的，尤其是我们品尝了头等舱及商务舱的葡萄酒，才品选经济舱的葡萄酒，已经疲惫了，但我们终还是从每个类别的葡萄酒之中，找到了脱颖而出的葡萄酒。

　　工作告一段落，我不禁感慨，有时寻找好的葡萄酒，就像童话故事中的奇遇一样：你需要亲吻很多青蛙才能找到你的白马王子。